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成立于一七六九年的达特茅斯学院是美国第九所历史最悠久的学院,也是闻名遐迩的长青藤学院之一,座落于新罕布什尔州的汉诺威(Hanover) 小镇。依利扎维洛克牧师当初成立这个学校的目的,是为了培养当地印第安部落的年轻人和年轻白人。最初的二百年中只收男生,直到一九七 二年才改为男女合校,是长青藤学院中最晚接纳女生的一个。
达特茅斯学院又是美国最好的大学之一,入学竞争十分激烈。到每年的申请截止期一月一日时,一般会有一万多人报名。学校只能录取其中的百分之二十,而这些人中大约有一半的人会注册。新生人数在一千一百人左右,全校的本科学生大约有四千三百人。新生的SAT成绩语言和数学两部份都平均在七百分以上。此外,每个新生还要考三门SATII。ACT考分可以取代SAT,不过也还要考三门SATII。
这所学院一九九九年~二零零零学年度的学费为两万三千九百一十元, 如果加上书本、食宿费和其他费用,共需三万五千四百三十七元。不过,这所学院对本国学生仍然实行“穷富不论,一视同仁”的录取政策。只 要学生符合录取标准,学院会给学生提供奖学金。
学生来自全美五十个州和全世界一百余个国家,其中亚裔学生占百分之十,黑人学生占百分之七,西裔学生占百分之五,白人学生占百分之七 十五。
该学院实行一种叫“达特茅斯计划”的学制,一年分四期。学生可以任选三期在校学习。这就使得许多学生可以更灵活地安排自己在校或到外校,甚或外国去短期学习的时间。
达特茅斯学院虽然地处偏僻,尤以文理科著称,却是一个非常电脑化的学院。今年还被网路大家“雅虎”评为全美国最电脑网路化的大学的榜 首,胜过了MIT等著名理工学院。学院以优惠的价格卖给每个学生一台电脑,因此全学院五千多本科生和研究生人人有自己的电脑,加上教职员和学校的电脑设备,很难想象在这方圆几里的传统小镇里竟然有九千台电脑在运行.学生交作业有一个叫BlitzMail的网上系统。学生可以在全校任何一个公共电脑上查询自己的作业情况,也可以在自己的宿舍上网查询。
达特茅斯学院还有历史最悠久的研究图书馆和一共九所各类图书馆。学院中央小街道的书店也是全国一流的。
与其它许多学院不同,达特茅斯学院的学生对校园伙食评价极高。也许是临近著名的佛蒙特和新罕布什尔州的农牧业区,食品新鲜而富于营养。学院自营的汉诺威旅馆也以美食著称。不过,这里的美国美食是否能满足有些华人学生的“中国胃”,则不敢打保票。
达特茅斯学院附近的自然环境非常优美,有著名的康涅狄克河及环绕的群山。学院中体育活动十分盛行,冬天滑雪,夏天划船,一年四季的各种活动丰富多采。达特茅斯学院的研究生部有十七个专业,另外有商学院、医学院和工程学院。根据美国《新闻和世界报导》的评比,医学院在初诊医生培训项目中名列第八,商学院在全国名列第八,戈门报告则将之在全体研究生项目中列为全国第四十四名。
这个学院的著名毕业生有编纂著名的《韦伯斯特大字典》的丹尼尔·韦 伯斯特(1801),著名少儿读物丛书《苏丝博士》的作者戈色尔·苏丝(1925),美国前副总统尼尔森·洛克菲勒(1930)及几任联邦部长。